穆白缓缓转过身。

眼前人只穿一身月白色家常袍子，墨发半绾，凤眼澄澈，通身上下没有半分熏香敷粉的痕迹。可就这么简简单单立在那儿，便自有一种“朗月入怀”的清华之气。

原来，状元郎的风姿，是这样的。

不必讨好，不必妆点，干干净净，已是明月在天。

“孟子恒。”穆白喉结动了动，这些天积攒的妒火与不甘，在这双过于清澈的注视下，竟莫名地滞了一滞，“冒昧叨扰了。”

尽管太子已赐下几辈子花不完的财帛，说了“好聚好散”，他却仍执拗地想来亲眼看看，看看自己到底输在哪儿，输了多少。

“无妨，请坐。”子恒语气平和，心里却着实有些烦。

任谁被无缘无故当作“情敌”，心情都不会太好。

他已足够避嫌，东宫近在咫尺，怀揣玉牌，他却从未主动踏足半步。

长寿奉上茶来，是太子前些日子赏的雨前龙井。

茶汤清碧，热气氤氲。

“太子殿下……”穆白开口，才发觉嗓子干涩得发紧，“近来，很是看重公子。”

子恒抬眸，目光清透如溪，却让穆白觉得被一眼望到了底，无所遁形。

“殿下惜才，常与我切磋文章政事。”

语气尽是坦然。

“切磋？”穆白短促地笑了一声，手指紧紧捏着茶杯说，“我听说，殿下已有月余……未召人侍寝了。”

话一出口，连他自己都嫌酸味冲天。

可子恒只是微微一怔，那双好看的眉头微微蹙起，不是被冒犯的怒意，倒像是纯粹的困惑。

“穆公子，”子恒放下茶盏，瓷器轻叩桌面发出脆响，“你或许有所误会。”

他停顿片刻，似乎在斟酌词句：“我志在朝堂，愿以所学报效君国。至于殿下的青眼……”他摇头轻笑，“我敬殿下为储君，亦感念其知遇之恩，仅此而已。”

穆白彻底愣住了。

他死死盯着子恒的眼睛，那里太干净了，干净得像雪后初晴的天空，没有闪躲，没有暧昧，甚至没有一丝对“断袖”二字的惊惶或厌弃。

只有一片坦荡的和近乎天真的不解。

原来如此。

原来太子殿下那些炽热的目光、殷切的照拂、打破惯例的破格赏赐，落在眼前这人身上，竟只被当成了“惜才”与“知遇”。

荒唐得像一场无人应和的独角戏。

“你……”穆白喉咙发紧，积压数月的愤懑、委屈、不甘，忽然失了靶心，空荡荡地无处着落，“你难道看不出，殿下对你……”

“公子请慎言。”子恒倏然打断，神色依旧平静，语气却沉了几分，“殿下清明睿智，作为臣子，更当谨守本分，不逾雷池。”

他说“本分”二字时，脊背挺得笔直，如松如竹。

那是读书人刻进骨子里的端方，也是划开云泥的天堑。

穆白忽然彻骨地意识到，自己那些幽微的，上不得台面的计较与窥探，在这样凛然的风姿面前，是多么可笑，又多么……自取其辱。

窗外细雨沙沙，厅内一时寂静。

茶香袅袅，却让穆白从指尖冷到心底。

他本是来撕开这“新宠”虚伪的面皮，末了却发现，对方根本站在另一重天地里，连衣角都未曾沾惹半分尘泥。

“茶凉了。”子恒温声道，又亲手替他续上半盏热茶。

热气蒸腾，模糊了穆白的视线。

他端起杯子，缓慢咽下。

那茶分明清甜，入口却满是苦涩。

起身告辞时，子恒撑伞送他到廊下。

风雨扑面的刹那，穆白听见身后那人清朗的声音，虽混在雨里，却清晰明了：“穆公子，各人有各人的路。我的路，永远在前朝，在天下。”

伞沿微抬，子恒立于阶上，目光清明如洗，继续说，“至于殿下身边是谁，从不是我该关心的事。”

子恒回到书房，拿起《心经》继续看，“色即是空，空即是色；受想行识，亦复如是……”

雪域来客

不知何故，吐蕃使团竟迟了三个多月才抵达京城。

彼时已是暮夏，鸿胪寺门前彩旗招展，一众官员身着礼袍，肃立于高阶之上。

街道尽头尘土微扬，密密的人影渐次浮现。

吐蕃使团终于缓缓行来。

百余骑人马迤逦如长龙，旌旗上绣着的雪