景祐帝淡淡扫了阶下周立一眼，开口道：“周阁老入阁以来，日夜操劳国事，功绩朕都看在眼里。如今你心生倦意，朕不忍强留。”

他顿了顿道：

“你的请辞，朕准了。”

此言一出，一堂文武尽皆失色。

就连白维都有些错愕了。

在大月朝，朝中重臣上辞呈，按照公认的礼数，皇帝是要三推三让的。

哪怕真的厌弃了臣子，表面工作还是要做的。

一疏即准、半句慰留都无，等于皇帝在全朝文武面前当众折辱。

别说周立是次辅，就是一个六部尚书，皇帝也不会这么不给面子。

周立跪在地上，整个人都发懵了。

他的脑子里一片空白，像是被人抽空了一样，嘴唇在发抖，鼻子发酸，眼眶发热。

像一个战败了的斗鸡，耷拉着脑袋，垂着翅膀，被抽走了所有力气，叫都叫不出来了。

方才还在声讨他的官员们，见状也面露不忍。

既然皇帝都开口发话了，周立就算想政治作秀，都没了机会。

失败、失落、兔死狐悲，一股脑地涌上心头，压得他喘不过气来。

周立缓缓地、慢慢地、一步一步地走到大殿中央，双膝跪地，正要叩首拜别。

就在这时，景祐帝的声音再度响起，慢悠悠说道：“爱卿执意要走，朕心中实在惋惜。前几日福建巡抚递来奏疏，言海禁施行多年，非但没能遏制寇患，反倒让沿海私贩横行，百姓生计艰难。”

“朕思虑许久，打算以福建漳州月港作为试点，先行开放通商，试行利弊，再做后续打算。此事繁杂，既要安抚商户百姓，又要整肃海防稽查，朝中上下，唯有爱卿此前数次提及开海利弊，最为熟知内情。”

景祐帝顿了顿，似是面露为难：“如今你要归乡，朕一时竟找不到合适之人接手。爱卿若执意离去，不妨为朕举荐一位能担当此任的人才？”

周立跪在地上，整个人都懵了。

连规矩都忘记了，直愣愣看着高坐台上的皇帝。

……是搞哪出？

蛰伏

沈河站在景祐帝身后，看着这一幕，无语地闭上了眼。

他发现景祐帝这人是真的玩心重，不让周立走就不让周立走，说之前还要吓唬一下人家。

有大病！

不过老登怎么忽然就同意开海了？

没道理啊！

之前不还死活都不同意吗？

难道觉醒了某种系统？

周立愣了半晌，回过神，大喜过望，高兴得声音都磕磕绊绊：“陛，陛下臣……臣忽然觉得臣还可以干……”

“先前的请辞，臣能否收回？”

景祐帝挑眉道：“嗯，朕同意你收回之前的话。”

“既不愿归乡，那月港开海一事，便交由你全权牵头。人选方面，你可有谋划？”

周立精神大振，当即挺直腰背，高声自荐：“臣愿亲自督办此事，定不负陛下所托！”

刚刚还在抨击周立的那些人，顿时慌了。

他们你看看我，我看看你，面面相觑。

谁也没想到事情会变成这样。

他们以为周立要走了，以为白维赢了，以为这场党争终于可以告一段落了。

然而皇帝不让周立走。

皇帝要让周立负责开海。

开海这件事，牵涉多少利益？福建、广东、浙江、江南，那些靠海吃饭的商人、那些靠着海禁吃拿卡要的官员、那些靠着走私发了大财的豪强，谁愿意让开海？

他们不愿意，他们也不敢说。

他们只能跪下来，磕着头，求皇帝三思。

“陛下！开海之事，关系重大，牵涉甚广，不可不慎啊！”

“海禁乃祖宗之法，行之百年，未闻其弊！今一旦开禁，恐倭寇乘隙而入，沿海不靖！”

“开海则商贾日盛，农耕日衰，恐动摇国本！”

“陛下三思！三思啊！”

景祐帝道：“朕意已决。勿再多言。”

那几个官员还想再说什么，嘴张了张，对上景祐帝那双看不出喜怒的眼睛，话又咽了回去。

他们跪在地上，额头贴着金砖，后背的衣裳已经被冷汗浸透了。

景祐帝道：“特开月港通商，司礼监即刻拟旨颁行，此事无需阁部再议！”

他目光从那些官员身上扫过。“但朕把话撂在这里……政令一出，自上而下，有司务必实心奉行！若有人揣度朕意，心存观望，或是故意迁延推诿、阳奉阴违，以为无声抗旨便可蒙混过关？”

景祐帝冷笑了一声：“朕耳目遍于朝野，功过是非，一一了然。”

“届时休怪朕国法无情，从严论处。”

“……遵旨。”

那些官员不甘心，可他们不敢再说。

白维跪在前列，安安静静，始