婵也缓松了口气，继续做自己的打算。姬会英无意撞见赵妈妈躲在门外偷听，让小婵心生警醒。

&esp;&esp;母亲是个软弱好拿捏的，父亲又为人至孝，若是回了姬家，那赵妈妈再添油加醋，岂不是又要上演第二世被重罚的一幕？

&esp;&esp;到时候只怕祖母摆起婆婆派头，不光家祠伺候，还会逼着大孙女立刻出嫁遮丑，绵软的母亲也护不了她。

&esp;&esp;现在她没了第二世祁王倾慕她的挡箭牌，就得重新寻一个靠山回京，才能免了被动的局面。

&esp;&esp;这靠山，非外祖桑宁淮莫属。

&esp;&esp;这一次，她想亲自去淦州，看能不能扭转外祖两世悲剧，也给自己和母亲留下最大的靠山。

&esp;&esp;桑若和姬会英拍手赞成走水路，找外祖，唯一表示反对的是赵婆子。

&esp;&esp;她表示老夫人身体不好，夫人这般游山玩水，一路拖延着不回家，不在夫人跟前尽孝，就算亲家桑员外听了，也不像话。

&esp;&esp;可惜出了京，老婆子的话就成了蚊虫的嗡嗡叫，除了讨厌，全无人听。

&esp;&esp;温伯稳坐车上，任凭老婆子一路絮絮叨叨，照样将马车赶到了河埠头。

&esp;&esp;一行人就这么转了水路，前往淦州。

&esp;&esp;桑若身为江南富商的女儿，嫁妆丰裕，雇佣船只时，自然挑选又大又好的。

&esp;&esp;可姬小婵却不声不响，调换了母亲选的船，而是换了一艘船小帆多的半旧船只。

&esp;&esp;这种船，一般都是运送徭役用的，并不讲究。

&esp;&esp;桑若有些嫌弃，问小婵为什么这么选。

&esp;&esp;小婵和声细语道：“人在旅途，切莫太讲究穿用，尤其是河道上，那种好船简直是招摇此处有肥羊。母亲且忍耐一下，水路又不远，没来两天就到淦州了，等入了城，就太平安稳了。我先帮母亲把船舱收拾干净，保证让您舒心。”

&esp;&esp;说着她就拿着扫帚手脚麻利地入了船舱。

&esp;&esp;没一会功夫，又招呼白兰拿干净被褥，把收拾干净的床板铺上。

&esp;&esp;桑若虽然娇气，但好在听劝，一看大女儿忙上忙下地给她收拾船舱，就没法继续抱怨了。

&esp;&esp;不光如此，她和姬会英还听话地换了绫罗绸缎，改穿和小婵一样的布裙子。

&esp;&esp;待船儿出发，一路碧波荡漾，行走在青山绿水间，开阔得心胸舒朗，人心都变得敞亮许多。

&esp;&esp;姬会英兴奋地用竹竿撩拨水面，转头看到姐姐立在船头似乎在自言自语。

&esp;&esp;“阿姐，你在说什么？”

&esp;&esp;立在船头的少女转头，灵动的眼笑得弯成天边明月，对妹妹：“我说，能自由活在天地间，这感觉真好！”

&esp;&esp;姬会英先是被姐姐笑得明媚的样子迷住眼，痴看了一会，便哈哈哈笑：“这是什么话？活着当然好了！”

&esp;&esp;小婵伸手摸了摸妹妹的脸颊。

&esp;&esp;她还太小，尚且不知，未来乱世的艰难。更不知乱世中女子的貌美，不过是一份可以随意相赠的礼，是保住父族兴旺，父兄平安的物件。而个人的意愿则低入尘埃，无人在意……

&esp;&esp;妹妹会在两年后，被选中秀女入宫，得了郑毅的一夜宠幸，却只是地位卑贱的宫人。

&esp;&esp;她被宫妃排挤，趁着宫宴时，偷偷拉着小婵的手，泣不成声。

&esp;&esp;小婵不得不为妹妹出谋划策，让她得以封妃，暂且保了平安，可这样的平安，又能维系几时？

&esp;&esp;幸好，一切又都重来。

&esp;&esp;小婵轻轻搂着妹妹的肩膀，望着远处的水平线，轻声而坚定道：“所以我们姐妹这辈子，都要好好活，像人一样的活。”

&esp;&esp;就在姐妹俩眺望远方山水时，大船不远处，还有几条船只，跟他们行驶在一条行道之上。

&esp;&esp;其中有一条船，描金画线，甚是阔绰。

&esp;&esp;立在船头的俊秀男子却寒霜罩面，阴沉若地府出来的勾魂使。

&esp;&esp;萧瑜无奈，看着立在船头吹了半天冷风的小王爷：“我的祁王啊，你到底是要怎样？你不是打听到了，她是正经的官眷小姐，尚未出嫁，你这么随意相随，会害了人家女孩的名声啊！”

&esp;&esp;萧慎死死盯着前方不远处，嬉笑成一团的少女，也不知她们在笑什么，不过那